Sistema de compostagem
Compostagem
Os chorumes, estrumes e os biodegradáveis de origem vegetal de floresta contam em sua composição com grande quantidade de matéria orgânica, superior a 50% em peso. Esta matéria orgânica não tratada ou disposta no solo correctamente torna-se uma principal fonte de poluição. Pois geram efluentes líquidos (chorume) e gasosos (biogás) que poluem corpos hídricos e a atmosfera, respectivamente.
Uma das mais difundidas formas de tratamento dos resíduos sólidos orgânicos é a técnica conhecida como compostagem. A compostagem é um processo natural de decomposição biológica de materiais orgânicos (aqueles que possuem carbono em sua estrutura), de origem animal e vegetal, pela acção de microrganismos. Para que ele ocorra não é necessária a adição de qualquer componente físico ou químico à massa.
A compostagem pode ser aeróbia ou anaeróbia, em função da presença ou não de oxigénio no processo.
Na compostagem anaeróbia, a decomposição é realizada por microrganismos que podem viver em ambientes sem a presença de oxigénio; ocorre em baixas temperaturas, com exalação de fortes odores e leva mais tempo até que a matéria orgânica se estabilize.
Na compostagem aeróbia, a decomposição é realizada por microrganismos que só vivem na presença de oxigénio. A temperatura pode chegar até 70°C, os odores emanados não são agressivos e a decomposição é mais veloz.
O processo de compostagem aeróbio de resíduos orgânicos tem como produto final o composto orgânico, um material rico em húmus e nutrientes minerais que pode ser utilizado na agricultura, jardins, etc. como recondicionador de solos, com algum potencial fertilizante.
Húmus é a matéria orgânica homogénea, totalmente bioestabilizada, e de cor escura e rica em partículas coloidais que, quando aplicada ao solo, melhora suas características físicas para uso agrícola.
Fases da Compostagem:
O processo de compostagem aeróbia pode ser dividido em duas fases:
A primeira fase, chamada de “bioestabilização”, caracteriza-se pela redução da temperatura da massa orgânica que, após ter atingido temperaturas até 65°C, estabiliza-se na temperatura ambiente. Esta fase dura cerca de 45 dias em sistemas de compostagem natural (realizada ao ar livre).
A segunda fase, chamada de “maturação”, dura mais de 30 dias. Nesta fase ocorre a humificação e mineralização da matéria orgânica.
Com relação a sua utilização, o composto pode ser aplicado ao solo logo após encerrada a fase bioestabilização, sem prejuízo de maturação nem plantio.
Factores que influenciam a compostagem:
O composto conta com os microrganismos necessários para a decomposição da matéria orgânica. Havendo controlo adequado da humidade e da aeração, estes microrganismos se proliferam rápida e homogeneamente em toda a massa.
Estão também presentes microrganismos patogénicos, como salmonellas e estreptococos. Estes microrganismos são eliminados pelo calor gerado no próprio processo biológico, pois não sobrevivem a temperaturas superiores a 55°C por mais de 24 horas.
A estrutura dos microrganismos que actuam na compostagem é formada por aproximadamente 90% de água, por isso, o teor de humidade, temperatura e granulometria influenciam na disponibilidade de oxigénio e a sua falta resulta na emanação de odores desagradáveis.
O processo de aeração do composto tem-se de revolver o material com máquinas especiais.
Durante o processo de compostagem, quanto maior for a exposição da matéria orgânica ao oxigénio maior será a sua velocidade de decomposição. Desta forma, quanto menor for o tamanho da partícula maior será a superfície de exposição ao oxigénio e, consequentemente, menor o tempo de compostagem.
A compostagem natural onde todo processo ocorre ao ar livre. Nestas unidades, após ser fragmentado é colocado em montes, denominados leiras, onde permanece até a bioestabilização da massa orgânica, obtida através do seu reviramento, com frequência pré-determinada (por exemplo: no 3º dia de formação da leira e daí em diante, a cada 10 dias, até completar 60 dias). Terminada a fase de bioestabilização, o material é peneirado e fica pronto para ser aplicado no solo.